TAMPA. De nos jours, il existe de nombreuses façons de se déplacer dans le centre-ville de Tampa : flâner le long du front de mer, faire du vélo ou de la trottinette électrique, prendre un bateau-taxi, emprunter les tramways gratuits ou conduire une voiture ancienne.
Le service de location de voiturettes de golf Channelside a récemment ouvert ses portes en bordure du quartier de Water Street, en pleine expansion dans le centre-ville de Tampa, et est déjà devenu un incontournable des quartiers allant du centre-ville de Sun City aux îles Davis – les habitants peuvent y voir des professionnels – des athlètes – travailler autour d'eux.
L'entreprise de location appartient à Ethan Luster, qui fabrique également des voiturettes de golf à Clearwater Beach, St. Pete Beach, Indian Rocks Beach et Dunedin. Luster habite non loin de là, sur Harbor Island, où – oui – il possède une voiturette de golf.
Une petite flotte de huit voiturettes à essence de quatre places, louées sur un parking situé au 369 S 12th St., en face de l'aquarium de Floride, est conforme à la réglementation et équipée des feux, clignotants et autres dispositifs nécessaires. Elles peuvent circuler sur les routes limitées à 55 km/h ou moins.
« Vous pouvez l'emmener à Armature Works », a déclaré Luster, 26 ans. « Vous pouvez aussi l'emmener à Hyde Park. »
Comme prévu, la réaction, notamment de la part des partisans des modes de transport routier alternatifs, a été enthousiaste.
Kimberly Curtis, présidente du Straits District Community Renewal District, a déclaré avoir récemment remarqué des voiturettes de golf dans les rues avoisinantes, mais pensait qu'elles se trouvaient sur des propriétés privées.
« J’approuve », a-t-elle déclaré. « Si ce n’est pas sur les pistes cyclables, les promenades le long des rivières ou les trottoirs, c’est une bonne solution. »
Ashley Anderson, porte-parole du Downtown Tampa Partnership, confirme : « Nous étudions toutes les options de micromobilité pour réduire le nombre de voitures sur les routes », a-t-elle déclaré.
« Personnellement, je soutiendrais autant de modes de mobilité différents que possible », a déclaré Karen Kress, directrice des partenariats en matière de transport et d'aménagement, une organisation à but non lucratif qui gère le centre-ville dans le cadre d'un accord avec la ville.
Ces dernières années, plusieurs alternatives ont émergé pour se déplacer dans le centre-ville : la location de vélos, les trottinettes électriques, les visites en Segway (deux roues motorisées), les bateaux-taxis et autres embarcations sur la rivière Hillsborough, ainsi que les promenades en pousse-pousse. Des cyclo-pousses circulent entre le centre-ville et Ybor City. Une visite de la ville de deux heures en voiturette de golf est également proposée.
« Il s’agit d’offrir une autre façon de se déplacer à Tampa », a déclaré Brandi Miklus, coordinatrice du programme d’infrastructures et de transports de la ville. « Tout simplement, de rendre les déplacements plus sûrs et plus agréables. »
Nul besoin de convaincre Abby Ahern, habitante de Tampa et agent immobilier, d'acheter une voiturette de golf : elle se déplace en voiturette électrique depuis le nord du centre-ville jusqu'à son lieu de travail, les îles Davis, au sud. Entre les repas et l'entraînement de baseball de son fils…
Une nouvelle entreprise de location de trolleybus en centre-ville exige que les conducteurs soient âgés d'au moins 25 ans et possèdent un permis de conduire valide. La location coûte 35 $ l'heure et 25 $ l'heure pour deux heures ou plus. La location à la journée coûte 225 $.
Luster a déclaré que les mois d'été avaient été un peu calmes jusqu'à présent, mais il s'attend à ce que le rythme s'accélère au fur et à mesure que l'actualité se précise.
Date de publication : 20 mars 2023
