Le mois dernier, nous vous parlions des difficultés financières d'Arcimoto, une entreprise qui fabrique des véhicules électriques à trois roues amusants et originaux, capables d'atteindre 120 km/h. L'entreprise serait au bord de la faillite et cherche activement des financements supplémentaires pour maintenir ses usines à flot.
Après avoir été contrainte de suspendre sa production et de fermer temporairement son usine d'Eugene, dans l'Oregon, Arcimoto revient cette semaine avec une bonne nouvelle ! L'entreprise a repris ses activités après avoir levé 12 millions de dollars grâce à une augmentation de capital instantanée à prix réduit.
Grâce à de nouveaux fonds obtenus après une levée de fonds difficile, le projet est relancé et le FUV (Fun Utility Vehicle) d'Arcimotos devrait sortir des chaînes de production dès le mois prochain.
Le FUV est non seulement de retour, mais meilleur que jamais. Selon le constructeur, le nouveau modèle bénéficiera d'un système de direction amélioré, optimisant la maniabilité et la précision de conduite. Cette mise à jour devrait réduire l'effort au volant jusqu'à 40 %.
J'ai testé le FUV à plusieurs reprises et l'expérience a été excellente. Cependant, le premier défaut qui saute aux yeux lorsqu'on prend le volant, c'est l'effort important que demande la direction à basse vitesse. La tenue de route est bonne à haute vitesse, mais à basse vitesse, on a vraiment l'impression de pousser les pneus sur la chaussée.
Vous pouvez visionner une vidéo de ma sortie ci-dessous. J'ai essayé de slalomer entre les cônes de signalisation, mais j'ai constaté que c'était plus efficace en doublant la trajectoire et en visant un cône sur deux. On me voit généralement sur des deux-roues électriques, donc je peux affirmer sans hésiter que, malgré leur charme particulier, les FUV ne sont certainement pas aussi maniables que la plupart de mes autres véhicules.
La nouvelle mise à jour, qui devrait améliorer la sensation de la direction assistée, sera déployée sur les premiers nouveaux modèles après la réouverture des usines.
L'un des principaux obstacles rencontrés par Arcimoto jusqu'à présent a été de convaincre les motards de débourser plus de 20 000 $ pour ces voitures élégantes. La production en série devrait à terme permettre de ramener le prix à environ 12 000 $, mais en attendant, ce véhicule conçu spécifiquement pour cet usage s'avère être une alternative onéreuse aux véhicules électriques classiques. Bien que son design présente des différences intéressantes, cette voiture biplace décapotable manque de la praticité d'une voiture traditionnelle.
Mais Arcimoto ne se concentre pas uniquement sur les consommateurs. L'entreprise propose également une version camionnette du véhicule, appelée Deliverator, destinée aux professionnels. Celle-ci remplace la banquette arrière par un grand coffre de rangement pouvant servir à la livraison de repas, de colis ou à bien d'autres tâches.
L'absence d'un habitacle entièrement fermé reste un handicap pour certains d'entre nous. Leur vidéo de démonstration, où l'on voit des jupes latérales portées par temps de pluie en Oregon, ne tient pas compte du vent, des projections d'eau d'autres véhicules comme les semi-remorques, ni du besoin général de se protéger du froid, à moins d'être jeune et téméraire.
La plupart des motards ne roulent pas par mauvais temps, mais les portières classiques le permettent. Ces portières offrent également une protection antivol basique. À cet égard, la version à demi-portières ressemble trop à un cabriolet.
Il y a de nombreuses années, Arcimoto avait conçu un prototype avec des portes pleine longueur, mais pour une raison inconnue, il l'a abandonné. S'ils étaient basés dans un désert aride, je comprendrais mieux leur approche plus souple, mais les vols de voitures sont monnaie courante.
Fermez les portières (vous pouvez baisser les vitres si vous voulez) et vous attirerez davantage de clients, c'est certain ! Un prix d'environ 17 000 $ serait également plus attractif, et une augmentation des ventes permettrait de le rendre abordable.
Je suis très heureux d'apprendre qu'Arcimoto a pu trouver des financements pour se maintenir à flot et j'espère que cela suffira à remettre l'entreprise sur pied.
Je pense qu'il y a de l'espoir, et si Arcimoto parvient à survivre pour atteindre des volumes importants et ramener le prix à son objectif de 12 000 $, l'entreprise pourrait connaître une hausse significative de la demande.
La différence entre 12 000 $ et 20 000 $ est énorme, surtout pour une voiture qui est plutôt une deuxième voiture qu'une première pour la plupart des familles.
Est-ce un achat judicieux pour la plupart des gens ? Probablement pas. C'est plutôt un achat raté pour les excentriques, ces temps-ci. Mais après avoir découvert le FUV et son roadster haut de gamme, je peux affirmer sans hésiter que quiconque l'essaiera l'adorera !
Micah Toll est un passionné de véhicules électriques personnels, un amoureux des batteries et l'auteur des livres à succès sur Amazon : DIY Lithium Batteries, DIY Solar Energy, The Complete DIY Electric Bicycle Guide et The Electric Bicycle Manifesto.
Les vélos électriques que Mika utilise au quotidien sont actuellement le Lectric XP 2.0 (999 $), le Ride1Up Roadster V2 (1 095 $), le Rad Power Bikes RadMission (1 199 $) et le Priority Current (3 299 $). Mais cette liste évolue constamment.
Date de publication : 27 février 2023
